Purple Talents - Looking for a bright future

[Dogfacedgremlin]

 

#49 Recap

 

 

Het seizoen zit erop, dus nog even de tijd nemen om terug te kijken.

 

Ietwat verrassend is Lukas Nmecha onze topscorer.
Hoewel de Duitser niet meer de eerste keus is in de spits, legde hij er toch maar netjes 26 in het mandje dit seizoen.
In zijn voordeel speelt wel dat hij in de beker wel telkens aan de bak mocht en daar bij momenten wel heel vlot de weg naar het net vond.

Onze investeringen op de transfermarkt deden het ook best wel goed; Rafael Leao en Joao Pedro waren goed voor respectievelijk 25 en 24 doelpunten.

 

De assists kwamen dit seizoen heel duidelijk van de rechterflank. Tibo Persyn schotelde zijn ploeggenoten 15 doelpunten voor als rechtsachter. Zijn concurrent Jairo Vidal was ook goed voor 8 assists.

 

 

Naar volgend seizoen toe levert onze jeugdopleiding jammer genoeg geen uitzonderlijke talenten af.

Een 3-tal jongens kan misschien wel doorgroeien naar de A-kern.

 

 

 

In de CL gingen we er uit in de eerste ronde na nieuwjaar tegen Liverpool.

De reds gingen er een ronde later zelf ook uit tegen Bayern. 
Datzelfde Bayern stoot door tot de finale waar het Man City treft. 
City wint met penalties.

 

 

In de EL was er een Londense finale tussen Arsenal en Tottenham.
Het is zowaar Tottenham dat eens een prijs weet te pakken, na winst in de verlengingen.

 

 

En ook de derde Europese beker wordt gewonnen door een Engelse ploeg.

Leeds verslaat Villareal in de finale met 1-0. En ook hier was het na 90 minuten nog 0-0.
 

 

[Blup008]

Engeland boven precies

[Dogfacedgremlin]

 

 

# 50 Kassa kassa!

 

 

Een nieuw seizoen, dus ook een nieuwe transferperiode.
En zoals de titel al aangeeft, de stand van onze bankrekening is er goed bij gevaren.

 

De eerste vertrekker was Christian Gamboa. De Colombiaanse spits stond al een aantal jaren op onze loonlijst, maar werd ieder seizoen uitgeleend. Hij deed het best wel goed, maar was nooit een echte optie als eerste spits bij ons.
Nu zijn contract bijna afloopt, maken we hem ten gelde. RB Salzburg telt 14,5 miljoen neer voor de aanvaller.

 

De tweede speler die we zien vertrekken is Jairo Vidal. We hadden onze Colombiaanse flankverdediger graag bij ons gehouden, maar hij wou absoluut weg.. Dus was het zaak om hem zo duur mogelijk te verkopen. We bereiken een akkoord voor 49 miljoen met RB Leipzig.

 

Ook de derde vertrekker is iemand die we liever bij de club wilden houden.. Rafael Leao kwam pas vorig seizoen over van Dortmund en was een van de sterkhouders. Toch had hij al snel weer zijn zinnen op een vertrek gezet.
De Portugees gaat voor minstens 28,5 miljoen naar Wolverhampton. Door allerlei bonussen kan de transfersom zelfs oplopen tot 36 miljoen. We maken dus al minstens 7,5 miljoen winst na 1 seizoen.

 

Het vertrek van Leao konden we intern nog opvangen. Cédric Baiye kon met succes uit de jeugdselecties doorgroeien naar de A-kern. Het plan was om hem komend seizoen te laten schitteren en hem daarna via de grote poort uit te zwaaien.

Tot plots Chelsea op de proppen kwam.. De Londense club wou hem absoluut binnenhalen en Baiye had zijn zinnen gezet op een vertrek. We zetten hoog in en vroegen 100 miljoen.. Geen kans dat ze zoveel geld zouden neertellen voor een jonge speler die eigenlijk nog steeds alles te bewijzen heeft... Tot mijn grote verbazing gaat Chelsea akkoord en maken ze 100 miljoen over op onze rekening.

 

 

 

De kassa is dus goed gevuld, maar we houden onze uitgaven vrij beperkt.

 

Elliot Hulme komt voor amper € 200.000 over van Accrington Stanley.
Hij is nog wat groen achter de oren, dus mag hij zich voorlopig op uitleenbasis ontwikkelen bij Doncaster.

 

Spoiler

 

Met Recep Tastan halen gratis een zeer talentvolle Turk binnen. Zijn aflopende contract bij Galatasaray werd niet verlengd en daar maken we gretig gebruik van. 

 

Spoiler

 

Voor Giuseppe Constanzo tellen we 3,2 miljoen neer. De jonge Italiaan wordt weggeplukt bij Pescara en mag meteen doorreizen naar Saint-Etienne. Hij mag daar nog een jaartje rijpen voor hij bij ons in de A-kern komt.

 

Spoiler

 

 

De vervanger voor Vidal vinden we bij Monaco. We tellen 7,5 miljoen neer voor Alain Bana.
Voorlopig is Tibo Persyn nog de nummer 1 op de rechtsachter, maar we verwachten veel van deze jonge Fransman in de toekomst.

 

Spoiler

 

Door het vertrek van zowel Leao als Baiye moeten we ons op de linkerflank ook stevig gaan versterken.

We zochten en vonden een vervanger in de naam van Willem Geubbels.

De Franse winger is ondertussen 26 jaar en was aan de slag bij het Turkse Fenerbahce. We tellen 17,5 miljoen neer voor de Franse jeugdinternational.

 

Spoiler

 

Hieronder het overzicht van alle transfers én van de kern waarmee we het komende seizoen zullen aanvatten.

 

 

 

[Pica]

Opvallend dat je toch een aantal sterkhouders lang kan houden

[Dogfacedgremlin]

 

#51 De start van seizoen 8

 

De voorbereiding van het nieuwe seizoen verliep degelijk. Met de verliespartij tegen Hertha kunnen we nog wel leven, maar in de andere wedstrijden had ik toch graag wat meer doelpunten gezien eigenlijk.

Dat we en passant de Supercup wegkapen voor de neus van Club is natuurlijk altijd een opsteker.

 

 

De eerste 3 maanden komen we ongeslagen door. 
Tegen Eupen en Kortrijk hebben we wel een kleine hapering en blijven op 0-0 steken.
Altijd mooi om ongeslagen te blijven, met als kanttekening dat we op Gent na, nog geen topploeg troffen.

 

 

We zijn overigens niet de enige ongeslagen ploeg.. Club Brugge won op 1 gelijkspel na alles en staat helemaal bovenaan met een indrukwekkende 31/33. Standard haalde net als ons 29/33, maar heeft momenteel een beter doelsaldo.

 

 

In de beker kwamen we ook al een eerste keer in actie.

Met Mechelen troffen we meteen een ploeg uit 1A; maar gelukkig konden we hen vrij makkelijk opzij zetten met 2-0.

 

 

In de CL werden we gekoppeld aan Man Utd, Sevilla en Frankfurt.

Man Utd is uiteraard de favoriet voor groepswinst, terwijl Sevilla en Frankfurt 2 niet te onderschatten teams zijn.

Zeker en vast geen onmogelijke opdracht,  maar een echt zwak broertje lijkt er ook niet bij te zitten.

 

 

Thuis tegen Man Utd nemen we een droomstart en knokken we ons naar een 3-1 voorsprong!
Maar Man Utd zet de scheve situatie nog helemaal recht en als in het slot van de wedstrijd de 3-4 op het bord verschijnt is de teleurstelling toch wel groot..

In Sevilla zijn we overduidelijk de sterkste ploeg; maar blijven we steken op een scoreloos gelijkspel. Hier zat (alweer) meer in..

 

Gelukkig pakken we op speeldag 3 dan toch onze eerste zege. Met een hattrick pakt zorgt Joao Pedro op zijn eentje voor de 0-3 zege.

 

 

Man Utd lijkt op weg naar groepswinst, en voor Frankfurt lijkt het al over en uit. We strijden dus voor plek 2 met Sevilla.

 

[Dogfacedgremlin]

 

#52 Spanning ten top!

 

In eigen land blijft het vlot lopen. Tegen Genk en Charleroi lieten we weliswaar enkele punten liggen, maar wanneer onze 'vrienden' uit Brugge en Luik op bezoek komen; worden ze met duidelijke cijfers verslagen.

 

 

Helaas voor ons doet de rest het ook verdomd goed..
Zo goed zelfs dat we nog steeds niet aan de leiding staan, ook al zijn we nog steeds ongeslagen.  
Standard gaat aan de leiding met een indrukwekkende 50/57.
Wij volgen op 1 punt en zowel Club als Genk volgen op 2 punten van ons.

 

 

In de beker zetten we Genk met duidelijke cijfers opzij.
In de kwartfinale hebben we een pak meer moeite met Antwerp, maar in het absolute slot van de wedstrijd leggen we de kwalificatie voor de halve finale toch vast!

 

 

 

In Europa verliep het jammer genoeg een pak minder vlot..

Thuis tegen Frankfurt blijven we steken op een flauwe 1-1, meteen het eerste punt dat Frankfurt pakt in deze campagne.

 

In Old Trafford doen we het voortreffelijk, maar de Mancunians blijken voor de tweede keer net iets te sterk voor ons.

 

Op de slotspeeldag ontvangen we Sevilla; bij winst gaan we alsnog door naar de volgende ronde.

Net als in Sevilla zijn we duidelijk de betere ploeg, maar ook dit keer kunnen we niet scoren tegen de Spanjaarden.. Erger nog, dit keer vinden ze wél de weg naar doel en zo eindigt onze campagne in de groepsronde van de CL.

 

 

Geen CL meer dus na nieuwjaar en ook het plekje in de EL waren we ei zo na kwijt. We eindigen met evenveel punten als Frankfurt, maar zowel op doelsaldo als  onderling duel houden we de Duitsers af.

 

 

 

In de EL beginnen we aan de knock-out fase met een duel tegen Leeds.

 

[Pica]

Leeds, cool dat die terug europees spelen  . Brings back the good old days voor beide ploegen  

[Piussi]

Toch bijzonder sterk!

[Dogfacedgremlin]

 

 

#53 Welcome back!

 

In januari proberen we het normaal rustig aan te doen op de transfermarkt..
Dit seizoen echter is er veel bedrijvigheid geweest.

 

Uitgaand halen we meer dan 90 miljoen op!

De eerste vertrekken is Lukas Nmecha. De Duitse spits was 7 seizoenen lang een enorm belangrijke pion in ons team.
Dit seizoen kwam hij echter niet veel verder dan de bank. Aangezien zijn contract ook maar anderhalf seizoen meer liep, moesten we hem nu verkopen als we nog flink wilden cashen. 
RCD Mallorca legde maar liefs 38,5 miljoen op tafel voor onze Duitser; een bedrag waar we absoluut niet meer op gehoopt hadden. 

 

De tweede vertrekker was ook iemand die al een flink aantal wedstrijden op zijn conto heeft. Adam Hlozek kwam op jonge leeftijd al bij de club en speelde ieder seizoen een flink aantal wedstrijden. Tegelijk was hij nooit een onbetwiste titularis en nu wou hij graag andere oorden opzoeken. Southampton haalt de Tsjech binnen voor 35 miljoen.

 

De laatste vertrekker is Shola Opare. De Nigeriaan komt uit onze eigen jeugdopleiding en wordt een grote toekomst toegedicht. Dit seizoen kreeg hij voor het eerst volop zijn kans en na een half seizoen maakt hij al zoveel indruk dat Monaco komt aankloppen. Opare heeft zijn zinnen gezet op een transfer en we vinden een akkoord voor minstens 16,75 miljoen.

 

 

 

 

Ook inkomend is er de nodige activiteit geweest in dit mercato.

 

Met William Ruiz en Alfie Clarke halen we gratis 2 jonge jongens binnen. 

Ruiz mag voorlopig meedraaien met onze beloften, terwijl Clarke minuten mag opdoen in 1B bij Seraing.

 

Spoiler

 

 

 

 

 

We lieten vrij veel aanvallend ingestelde spelers vertrekken. Dat had natuurlijk wel zijn redenen.
1 reden om correct te zijn: Romelu Lukaku
Big Rom is ondertussen 34 en was aan de slag bij Barcelona. Dit seizoen belandde hij op een zijspoor en mocht hij vertrekken bij Barça. Deze kans mogen we niet laten schieten en we maken dan ook geen probleem van de 3,2 miljoen die Barcelona nog wil ontvangen. 18 jaar na zijn debuut komt Romelu terug thuis.

 

Spoiler

 

We halen ook nog 3 jongens voor de toekomst.

Voor de 16-jarige Wout Devos betalen we een half miljoen aan Kortrijk. Hij mag zijn opleiding verder maken op Neerpede en we verwachten hem binnen een paar jaar in onze A-kern.

 

Spoiler

 

Met Warren White halen we een linksvoetige centrale verdediger, een hiaat in onze selectie. De Zuid-Afrikaan komt over van Mamelodi Sundowns voor 850k. Hij sluit meteen aan in de A-kern als back-up voor onze huidige verdedigers.

 

Spoiler

 

De laatste aanwinst is Morten Larsen. Onze 2 huidige linksachters sturen aan op een vertrek, dus anticiperen we alvast op hun vertrek en halen we deze 21-jarige Noor binnen voor amper 2 miljoen. Larsen kan zich alvast een half seizoen aanpassen aan de club en de competitie voor hij echt moet gaan presteren.

 

Spoiler

 

[Brechtovic]

Romme!

[Dogfacedgremlin]

 

#54 Onze reeks blijft duren!

 

 

In de competitie stomen we gewoon door. Er was jammerlijk puntenverlies tegen Eupen en in Brugge moesten we ook tevreden zijn met een punt. Maar verder werd alles gewonnen. 

 

Na 31 speeldagen zijn we nog steeds ongeslagen en ondertussen hebben we een bonus van 4 punten op Club Brugge.
Genk en Standard volgen nog iets verder; maar gezien de kloof die daarna volgt ligt de samenstelling van de kampioenengroep dus al vast.

 

 

 

In de beker staan we in de halve finale tegenover Standard.

 

In de thuiswedstrijd winnen we met 4-2. De 2 uitdoelpunten zijn vervelend; maar uiteindelijk toch wel een comfortabele uitgangspositie.

 

In Luik gaat het al vrij snel mis. De thuisploeg komt meteen op voorsprong en nog voor de pauze verliezen we Duvnjak met een rode kaart. Standard loopt uit naar 3-0 en de uitschakeling is een feit. Het doelpunt van Savio biedt nog wat hoop, maar we blijven steken op 3-1 en Standard mag naar de finale.

 

 

 

In de Europa League ontvangen we eerst Leeds. De thuiswedstrijd loopt af met een sisser aangezien we verliezen met 0-1..
Op Elland Road zit alles vrij lang dicht, maar in het laatste kwart van de wedstrijd gaan we op en over Leeds.
 

 

Na Leeds worden we aan Rennes gekoppeld.
Thuis hebben alweer een moeilijke wedstrijd en blijven we steken op 0-0.

Maar opnieuw kunnen we de uitwedstrijd volledig naar onze hand zetten en we schakelen Rennes uit met 1-4.

In de kwartfinale komen we uit tegen Hertha Berlin.

 

 

 

Tot slot kijken we nog even naar de nieuwe talenten die uit onze opleiding doorstromen.
Een gouden generatie is dit zeker niet, maar enkele spelers kunnen misschien wel doorgroeien tot bruikbare spelers.

 

 

[Dogfacedgremlin]

 

# 55 The invincibles?

 

 

We sluiten de reguliere competitie af met 7/9. Antwerp en Cercle werden vlot opzij gezet, maar in Standard konden we maar ternauwernood een gelijkspel uit de brand slepen.
 

 

We sluiten de reguliere competitie af met een ongeslagen status.
Club Brugge, RC Genk en Standard mogen mee naar de kampioenengroep - het verschil met de rest is vrij duidelijk.

Voor Beerschot eindigt het verhaal voorlopig in 1A. Lommel United heeft nog de kans om zich te redden via de barrages.

 

 

Door de halvering van de punten schuift alles terug bij mekaar en slinkt onze bonus tot 4 en 5 punten op de rest.

 

We werken de nacompetitie voortreffelijk af. 
We beginnen nog wat twijfelachtig met een 0-0 in Genk en wanneer we op speeldag 3 tegen onze eerste (en enige) nederlaag aanlopen in Brugge lijkt het nog spannend te worden. Maar dankzij 12/12 op de laatste 3 speeldagen komt de titel nooit meer in gevaar.

 

 

Club kende in de laatste wedstrijden nog een stevige dip en zo worden we uiteindelijk nog met 8 punten voorsprong kampioen.

Uiteindelijk heeft enkel Standard profijt gehad bij deze play-offs door over Genk naar plek 3 te springen.

 

In Europa nemen we het op tegen het Duitse Hertha.
Opnieuw beginnen we thuis aan de opdracht en opnieuw is onze uitgangspositie voor de terugwedstrijd niet ideaal.

 

Maar ook dit keer kunnen we de klus klaren in de terugwedstrijd. Weliswaar met veel moeite kunnen we ons op basis van de uitdoelpunten plaatsen voor de halve finale.

 

 

In de halve final treffen Lazio.
Ons wedstrijdschema raakt overvol en we verliezen beide wedstrijden tegen Lazio.
De vermoeidheid kost ons ook nog eens onze ongeslagen status in eigen land door de nederlaag tegen Club.
Met dit competiteformat blijft het ongelooflijk lastig om zowel in eigen land als Europees succes te halen..

 

[Dogfacedgremlin]

 

#56 Lookback

 

 

Het seizoen zit erop, tijd om even de cijfers na te kijken..

Joao Pedro was onze beste schutter met 21 doelpunten. Een sterk prestatie van onze Braziliaan, die de tweede helft van het seizoen van de linkerflank moest opereren door de komt van Lukaku.
Die andere aanvaller vanop de linkerflank, Willem Geubels, was ook nog goed voor 18 doelpunten.
Op de rechterflank vonden we meestal Savio terug, ook hij wist 14 keer de netten te doen trillen.
Ook Lukaku eindigt nog in de dubbele cijfers. Op een half seizoen legde hij er toch nog 11 binnen.

 

Qua assists is het vrij snel duidelijk wie de belangrijkste speler was, Yari Verschaeren schotelde zijn ploegmaats maar liefst 17 doelpunten voor. De rest van de assists worden verspreid over het hele team. Zowel de backs, de middenvelders en de aanvallers zorgden voor de toevoer richting doel.

 

De hoogste gemiddelde score werd genoteerd voor Morten Larsen.. Maar aangezien hij maar in 3 wedstrijden in actie kwam filteren we deze er even uit. Het zijn onze (centrale) verdedigers die met de hoogste scores eindigen, gevolgd door de backs.

 

 

In de Conference League was er (alweer) een Belgisch succes. Standard mag de derde Europese beker in de prijzenkast plaatsen.

 

 

 

In de Europa League sneuvelde we in de halve finale tegen Lazio. De Romeinen moesten het in de finale afleggen tegen hun landgenoten van Inter.  Met ook nog Udinese in de halve finale was Italië heel sterk vertegenwoordigt in de eindfase van de EL. Van Belgische zijde deden Gent en Brugge het ook prima, beide raakten tot in de kwartfinale.
 

 

 

In de Champions League tot slot, was de eindzege voor Man Utd. De Red Devils haalden het met duidelijke 4-0 cijfers van Juventus. Geen enkel Belgisch team haalde de knock-outfase van de CL.

 

[Dogfacedgremlin]

 

#57 EURO 2028

 

Het clubvoetbal is afgelopen voor dit seizoen, maar met het Franse nationale elftal trek ik nar Italië om er een gooi te doen naar de Europese titel van 2028.

 

Met onderstaande selectie gaan we op zoek naar goud:

 

 

Frankrijk is ingedeeld bij België, Zwitserland en Ierland.

Op speeldag 1 winnen zowel België als Frankrijk vlot van Ierland en Zwitserland.

 

Op de tweede speeldag mag Zwitserland al een kruis maken over de kwalificatie na verlies tegen Ierland.

Frankrijk neemt het op tegen België. De Fransen komen snel 2-0 voor, maar België maakt de achterstand nog voor de pauze terug goed. Na de pauze duwt Frankrijk door en wint uiteindelijk met 2-5.

Frankrijk mag zich dus al opmaken voor de volgende ronde.

 

Op de laatste speeldag zijn de Fransen opnieuw goed bij schot. Ierland wordt wandelen gestuurd met 1-6.

België legt beslag op plek 2 na een 2-4 overwinning tegen Zwitserland.

 

In de tweede ronde springen de 1-6 overwinning van Italië tegen België en de 5-1 van Nederland tegen Roemenië eruit.

Voor Duitsland eindigt het tornooi ook al, na een 3-1 nederlaag tegen Engeland.

Frankrijk kreeg met Portugal ook een te duchten tegenstander, maar de Portugezen werden met 2-0 opzij geschoven.

 

In de kwartfinale is Kroatië sterker dan Noorwegen. 
Nederland neemt de maat van Italië en Engeland wint met het kleinste verschil van Turkije.

Frankrijk neemt het op tegen Spanje en treft dus alweer een van moeilijkst mogelijke tegenstanders.. Na 120 minuten is de stand nog steeds in evenwicht, dus gaan we naar penalties. Hierin blijken de Fransen het meest koelbloedig.

 

In beide halve finales wordt de wedstrijd beslist met amper 1 doelpunt.
Nederland mag zich opmaken voor de finale na winst tegen Kroatië.

Voor Frankrijk eindigt het tornooi in de halve finale. De Engelsen komen vrij snel op voorsprong en de Fransen slagen er niet in om de stand nog terug in evenwicht te brengen.

 

 

In de finale nemen de Engelsen ook de maat van Nederland en zo kroont Engeland zich tot Europees kampioen van 2028.

 

 

De Franse bond had hogere verwachtingen dan het bereiken van de halve finale. Na het EK mocht ik dan ook mijn valiezen pakken.

 

[Stef]

België job niet vrij?

[Dogfacedgremlin]

7 uren geleden, Stef zei:

België job niet vrij?

 

nee.. Het is Senegal geworden, aangezien Spanje en Duitsland niet geïnteresseerd waren.

[Dogfacedgremlin]

 

 

 

#58 Een (relatief) rustige zomer

 

Zoals de titel al aangeeft, is er weinig spectaculairs gebeurd qua transfers. Toch op het gebied van transfers die ook effectief tot stand kwamen, want er werd langs alle kanten aan de mouw van een hoop spelers getrokken. Het grootste deel van de kern konden (voorlopig) wel bij mekaar houden. Toch konden we sommige spelers niet bij ons houden.

 

De grootste (persoonlijke) ontgoocheling komt er op de slotdag van het zomermercato.
Barcelona trekt al een hele zomer aan de mouw van Yari Verschaeren en uiteindelijk kunnen we Yari niet overtuigen om te blijven. Barça legt 66 miljoen neer voor de 27-jarige Verschaeren, de chouchou van het Anderlechtpubliek.

 

Met Lucas Skala is er nog een tweede middenvelder die een toptransfer maakt. De jonge Tsjech maakt voor minstens 45 miljoen de overstap naar Man.Utd., waar ondertussen al een kleine kolonie van ex-Anderlechtspelers aan de slag is.

 

Een absolute meevaller is dan weer de transfer van Jean N'Guessan. De Ivoriaanse spelverdeler werd jaar na jaar uitgeleend en zijn contract loopt af na komend seizoen. We kunnen hem alsnog voor 23 miljoen slijten aan Udinese.

 

Héritier Deyonge was dan weer het voorbeeld van een speler die absoluut weg wou en de boel begon te verzeiken.. Dus namen we met plezier de 20 miljoen van Bordeaux in ontvangst.

 

Verder werd de kern nog wat uitgedund met spelers die absoluut niet in aanmerking kwamen voor de A-kern zoals Lokesa, Mallet en Diallo. Lucas Stassin werd slachtoffer van de overvloed aan aanvallende weelde en trekt gratis naar Brighton.

 

 

 

 

Inkomend beperkten we ons tot 2 opportuniteiten en en vervanger voor Verschaeren.

 

Etienne Durand komt over van Le Havre. We betalen amper 5,5 miljoen voor het Franse talent, dat op alle aanvallende posities uit de voeten kan.

 

Spoiler

 

Benjamin Wagner is eveneens een jonge Fransman. In principe hadden we voldoende opties op het middenveld, maar deze jongen konden we niet laten lopen. Voorlopig moet hij nog Sambi en Kana voor zich dulden in de pikorde, maar dat zou snel kunnen veranderen. We verwachten dan ook dat hij zijn transfersom van 21 miljoen meer dan waard zal zijn.

 

Spoiler

 

Aangezien Verschaeren pas op de laatste dag richting Barcelona vertrok, moesten we snel handelen.
Ilya Isaenko was zeker niet onze eerste keuze, maar wel de meest haalbare. De Bulgaar komt voor maximum 10 miljoen over van La Galaxy en zal in de eerste plaats als back-up dienen voor Rousseau, die de natuurlijke opvolger van Yari wordt.

 

Spoiler

 

 

 

Met de volgende selectie vatten we het nieuwe seizoen aan:

 

[Dogfacedgremlin]

 

#59 Sporting on fire 

 

In een heel erg korte voorbereiding zijn we goed bij schot, maar de in enige wedstrijd met inzet, de supercup, vallen er geen doelpunten. Via de strafschoppen mogen we toch een nieuwe trofee in de prijzenkast zetten.

 

 

 

 

In de competitie beginnen we met een spektakelstuk tegen Gent. We slikken 3 tegendoelpunten, maar gelukkig leggen we er zelf ook 4 in.

In de 10 wedstrijden die volgen slikken we nog amper 1 tegendoelpunt en zo blijven we in de eerste 11 wedstrijden volledig foutloos.

 

Met 33/33 staan we uiteraard helemaal bovenaan. 
RC Genk en Club Brugge volgen op respectievelijk 3 en 4 punten.

 

 

In de beker kennen we veel meer moeite dan nodig zou mogen zijn met Beerschot.
Gelukkig weet Lukaku ons te behoeden voor een blamage.
 

 

In de CL komen we in een lastige groep terecht met Atlético Madrid, Tottenham Hotspur en Atalanta.

 

We beginnen met een bezoek aan het Wanda Metropolitano. Een bezoek dat op een sisser afloopt met een 1-0 overwinning voor de thuisploeg.

 

In wedstrijd is er dus al de nodige druk, maar Atalanta wordt al bij al vlot opzij gezet.

 

Daarna volgt een tweeluik tegen Tottenham. In de thuiswedstrijd maken we weinig klaar en verliezen we met 1-3.

In London weten we de 0 te houden, maar zelf kunnen we ook niet scoren.

 

 

Met nog 2 wedstrijden te gaan hebben we een klein wonder nodig om in de CL te blijven..
Anderzijds mogen we de derde plaats en het bijhorende ticket voor de EL niet meer uit handen geven.

 

[Pica]

Wel leuk dat je het zo lang kan volhouden! 

[Dogfacedgremlin]

 

#60 Sporting on fire - part 2

 

 

In eigen land blijven doorstomen. In november en december slikken we amper 2 doelpunten en blijven foutloos.
Uitschieter was de 1-4 zege in Brugge met een hattrick van uitblinker Lukaku.

 

 

Na 19 wedstrijden hebben we nog steeds het maximum van de punten.
De achtervolgers lieten wat van hun pluimen en Genk volgt ondertussen al op 10 punten. De kloof met Club is zelfs al 16 punten.

 

 

In de beker kamen in onze tweede wedstrijd al meteen uit tegen Club Brugge.
Dit keer geen ruime zege, maar 0-1 is genoeg om ons te plaatsen voor de kwartfinale.

 

In de kwartfinale trekken we naar Mechelen. De 0-3 eindstand ligt al bij de pauze vast en zo gaan we zonder problemen richting halve finale. Daarin treffen we Genk.

 

 

 

In de CL hadden we maar 1 optie om ons nog te kwalificeren voor de volgende ronde en dat is 6/6 pakken.

Thuis tegen Atlético blijft het 0-0 en daarmee mogen we een kruis maken over de volgende ronde. We zijn wél zeker van de derde plek en bijhorend ticket voor de Europa League.

 

In een overbodige laatste wedstrijd wordt Atalanta in eigen huis nog vernederd door ons B-team.

 

 

Alweer geen volgende ronde in de CL; hopelijk kunnen we in de Europa League dan (eindelijk) eens Europees succes boeken.

 

[Pica]

Ik stop met volgen als dat hier zo gaat zijn é, big rom een hattrick in jan breydel, ik kom er viesgezind van! 

[Dogfacedgremlin]

 

 

# 61 Transferitis

 

Een deel van mijn spelers zijn besmet geraakt met transferitis.. Enkelen konden overtuigd worden om te blijven, maar 2 jongens waren absoluut niet meer te houden.. Het enige wat dan nog rest is zoveel mogelijk ontvangen.

 

Jesper Christensen is de eerste die niet te genezen bleek van transferitis. Op zich geen ramp ook, want de Deen was sowieso al geen eerste keuze. Guangzhou Evergrande legt zomaar even 25 miljoen op tafel voor een back-up. Veel plezier daar in China zou ik zeggen Jesper.

 

Iets moeilijker te vervangen is Mpho Mbonani. Onze Zuid-Afrikaanse back is al enkele seizoenen een zeer belangrijke pion, maar heeft zijn zinnen op een transfer gezet. In augustus konden we hem nog houden, maar nu wil hij per se weg... Hij rekt het dan zelf nog even tot de allerlaatste dag van het het mercato, maar besluit dan toch maar om te tekenen bij AS Roma. De Romeinen maken bijna 50 miljoen over op onze rekening.

 

 

 

 

Net geen 75 miljoen euro extra in de bank, daar kunnen we wel iets mee doen lijkt me.

 

Een transfer die al eerder afgerond was, is de komst van Kader Konaté. De jonge Ivoriaan komt voor 250.000 euro over van Asec Mimosa. De jonge Ivoriaan is vooral een optie voor de toekomst en werkt de rest van het seizoen nog af bij onze U-21.

 

Spoiler

 

Daarna bleef het allemaal rustig, tot we op de laatste dag dus Mbonani zagen vertrekken.
Om zijn vertrek op te vangen kloppen we aan bij Slavia Praag. 
De 20-jarige Jan Skala stond al een tijd op onze radar. Aangezien het reeds de laatste dag van het mercato is en we de transfer niet willen mislopen, betalen we de clausule van 12,5 miljoen.

 

Spoiler

 

 

Tot slot pikken we ook nog de Braziliaanse spelverdeler Cacá op bij Gremio.
Rousseau was de eerste vervanger van de vertrokken Verschaeren, maar weigert nu om zijn contract te verlengen omdat PSG stevig aan zijn mouw trekt. Aangezien zijn contract over anderhalf jaar afloopt, lijkt een afscheid op het einde van het seizoen onafwendbaar. Daarnaast kon de eerder aangetrokken Isaenko tot nu toe nog niet overtuigen. Cacá krijgt nu dus een half jaar om zich aan te passen en in de groep te integreren om volgend seizoen onze vaste spelverdeler te worden.

 

Spoiler

 

[Dogfacedgremlin]

 

#62  A bumpy road. 

 

 

Met een 3-0 overwinning bij de rivalen van Standard zetten we een reeks neer van 20 overwinningen op rij!
Een reeks die abrupt ten einde komt in Kortrijk.  Na een overwinning tegen Antwerp, lopen we in Sint-Truiden al meteen tegen een tweede nederlaag aan.

In februari blijven we ongeslagen; al moesten we in Genk wel knokken tot in de blessuretijd om een puntje uit de brand te slepen.

 

 

Ondanks dat we af en toe puntenverlies leden, is de kloof op de nummer 2 gegroeid tot 13 punten.
Waasland-Beveren staat verrassend genoeg nog in de top-4.
Voor de buren uit Union ziet de situatie er precair uit.

 

 

In de beker moesten we in de halve finale van de beker aan de bak tegen Genk; onze dichtste tegenstander in de competitie.
Thuis verzekeren we ons van een goeie uitgangspositie met een 2-0 zege.
In de terugwedstrijd maken we de klus helemaal af door met 0-1 te gaan winnen.

 

 

 

In de Europa League worden we aan Molde gekoppeld in de eerste knock-out ronde.
Met een 9-2 overwinning over 2 wedstrijden is duidelijk dat de Noren een maatje te klein voor ons zijn.

[Dogfacedgremlin]

 

#63 Opnieuw de dubbel.

 

In de laatste rechte lijn richting play-offs laten we nog 2 keer punten liggen: thuis tegen Club en uit bij Union blijven we op een gelijkspel steken. De overige wedstrijden worden gewonnen, al hadden we meestal niet zoveel overschot..

 

 

We eindigen de reguliere competitie met 17 punten voorsprong op Club Brugge en RC Genk. 
Revelatie Waasland-Beveren heeft de rol volledig moeten lossen en Standard pakt de vierde plaats en bijhorend ticket voor de kampioenengroep.

 

 

Na de puntendeling blijft er nog een voorsprong van 8 punten over. Als we geen gigantische inzinking kennen, mag de titel ons niet ontlopen.

 

 

En die inzinking krijgen we absoluut niet. We beginnen met 9/9 en de titel is een feit.
Daarna volgen nog 2 gelijke spelen en uiteindelijk nog een thuiszege tegen Standard.

 

 

 

Aan de stand verandert er uiteindelijk helemaal niks. Club Brugge én Genk mogen naar de voorrondes van de Champions League; Standard mag naar de Europa League. 

 

 

In de bekerfinale moesten we het opnemen tegen Antwerp.
The Great Old deed het voortreffelijk en na 90 minuten stond het 2-2.
In de verlengingen die volgden besliste Pedro de wedstrijd in ons voordeel en zo blijft de beker nog een jaartje in Brussel.

 

 

 

Ook Europees moesten we nog aan de bak. In de 1/8e finale troffen we Valencia; een van mijn favoriete teams nota bene.
Thuis maken we nog voor de pauze het verschil en leggen we de 2-0 eindstand al vast.
In het nuovo Mestalla wort het nog spannend nadat de thuisploeg op voorsprong komt; maar verder raakt Valencia niet en in de extra tijd maken we zelfs nog gelijk.

 

 

In de kwartfinale krijgen we een Belgisch duel met de rivalen uit Brugge.

Op bezoek in Jan Breydel wordt er niet gescoord.

 

In eigen huis slagen we er niet in om een 2-0 voorsprong vast te houden en komt Club langszij.
In het slot van de wedstrijd missen we de kansen op de overwinning.. en als we dan wel scoren wordt et doelpunt herroepen door de VAR. 
Toch wel een enorme ontgoocheling dat we er net tegen Club uit gaan...

 

[Pica]

Hoe deed Club het erna nog  ?