Purple Talents - Looking for a bright future

[Dogfacedgremlin]

 

#22 Plooien.. maar niet breken

 

We zijn maart, dus mag er zich een nieuwe selectie jeugdspelers komen presenteren op Neerpede.

Niet dat we er overdreven wild van moeten worden, want dit keer is het maar een mager beestje.
Opara zal misschien wel in de A-kern kunnen raken, maar de rest zie ik nooit voor RSCA uitkomen... Tenzij er eentje plots een gigantische progressie maakt natuurlijk.

 

 

Op naar het slot van de reguliere competitie dan. De resultaten zijn nog vrij degelijk, maar op de laatste speeldag hebben we een totale off-day. Op bezoek bij rode lantaarn gaan we 4-1 de boot in.. Dankzij die overwinning ontloopt Charleroi ook de play-down en zijn ze verzekerd van 1A.

 

 

Club Brugge rijdt een gelijkaardig parcours en blijft dus steken op 5 punten.

Dat OHL naast Club Brugge op de tweede plek prijkt is dan weer een enorme verrassing.

Ook Cercle zorgt voor een verrassing, door vierde te eindigen en zich als laatste team te plaatsen voor PO1.

 

Voor Zulte Waregem eindigt het verhaal in 1A, terwijl Lommel veroordeelt is tot barrages met teams uit 1B.

 

 

 

We beginnen de strijd voor de titel met amper 2 punten voorsprong op Club en OHL.
Cercle lijkt niet meteen aanspraak te kunnen maken op de titel; maar wie weet beslissen ze wel wie er kampioen wordt..

 

 

We starten prima met thuisoverwinningen tegen OHL en Cercle; maar op bezoek bij Club Brugge loopt het fout.
De thuisploeg is oppermachtig en wint verdiend. Dankzij 9/9 springen ze ook naar de leiding. Gaat het vorige seizoen zich herhalen?

In Leuven pakken we opnieuw de volle buit, maar uit bij Cercle laten we opnieuw punten liggen.

Gelukkig voor ons verging het Club nog minder goed. 
Bij aanvang van de slotspeeldag staan we opnieuw aan de leiding, met een bonus van 2 punten.
Thuis niet verliezen en de titel is van ons!

 

Als na amper 10 minuten Hans Vanaken de bezoekers op voorsprong brengt, ziet het er niet goed uit voor ons.
Na iets meer dan een uur spelen hangen de bordjes dankzij Luckassen terug in evenwicht en in de extra tijd zorgt Ugarte helemaal voor de verlossing!

 

 

De titel is dus voor ons en met zowel de best aanval als de beste verdediging hebben we het niet gestolen!
Club is een meer dan verdienstelijke tweede. OHL bakte er niet veel meer van en sprokkelde amper 2 punten meer; net voldoende om de derde stek vast te houden.

 

 

 

 

Tot slot nog de afloop van ons CL-verhaal.
Tjah net zoals in de thuiswedstrijd kregen wij de bal; maar sloeg Inter dodelijk toe op de counter.
We zijn duidelijk nog een maat te klein om mee te doen in de eindfase van de CL.
 

 

Mooi nieuws was er wel voor Standard, zij wonnen verrassend de tweede editie van de Conference League.
De Rouches waren in de finale sterker dan Bayer Leverkusen.

[Brechtovic]

Sterk seizoen!

[Pica]

Blijft onrealistisch

 

Wat is je einddoel eigenlijk?

[Dogfacedgremlin]

59 minuten geleden, Pica zei:

Blijft onrealistisch

 

Wat is je einddoel eigenlijk?

 

Geen idee  

[Pica]

Geen project of wa? Wat moet de vince daarvan denken zeg!

[Dogfacedgremlin]

3 uren geleden, Pica zei:

Geen project of wa? Wat moet de vince daarvan denken zeg!

 

Die mag aan zijn eigen projectje denken.. Na 2 seizoenen Bielefeld staat hij nu aan het hoofd van OHL  

[Blup008]

Proficiat met de titel!

En proficiat aan Standard ook

[Dogfacedgremlin]

        

 

# 23 Op zoek naar internationaal succes

 

Op het einde van het seizoen is het op de internationale kalender ongelooflijk druk. Het WK is nog maar net achter de rug en er staan alweer tal van kampioenschappen op de planning: diverse continentale kampioenschappen bij de jeugd, maar ook de Afrika Cup of Nations en de Noord-Amerikaanse Gold Cup.

 

Als bondscoach van Mexico moet ik dus hier ook aan de slag.

Mexico is een van de favorieten op de eindzege, dus een groep met Curaçao, El Salvador en Grenada zou geen enkel probleem mogen vormen.

 

 

 

Een groot deel van de selectie speelt nog in eigen land, maar enkele van onze spelers zijn ook actief bij topclubs in Europa.
Zorgenkind van deze selectie is Hirving Lozano. Een van de absolute sterren van dit elftal, maar hij is nog herstellende van een blessure bij aanvang van het tornooi. Voor de kwartfinale zien we hem in principe niet in actie.

 

 

De groepsfase verloopt zoals verwacht heel vlot.
De 3 tegenstanders worden makkelijk opzij gezet en na 2 speeldagen zijn we dan ook al zeker van de kwartfinale.

Spoiler

 

 

 

 

Met 9/9 en een doelsaldo van +15 zijn we duidelijk een maat te sterk voor dit soort tegenstanders. Curaçao mag samen met ons mee naar de kwartfinale.

 

 

 

 

Jamaica en de VS plaatsen zich eerst al vlot voor de halve finales.

 

Nadat ook Canada zich geplaatst heeft voor de halve finales, mogen wij in de laatste kwartfinale aan de bak tegen Costa Rica. En bij Costa Rica heet de sterspeler nog steeds Keylor Navas. Hij moet dan wel 3x de bal uit zijn netten vissen; maar hij toont dat hij nog steeds wereldtop is en voorkomt dat het een afstraffing wordt voor Costa Rica.

 

 

 

In de eerste halve finale wordt er niet gescoord en dus gaat het naar penalty's. Daarin blijkt team USA sterker dan team Canada en zo zijn de V.S. het eerste land dat zich plaatst voor de finale.

 

Later op de dag treffen wij Jamaica. 
Jamaica was de verrassende titelverdediger en ook in deze editie blijken ze over een stevig team te beschikken.
Slechts 1 keer konden we scoren; gelukkig bleek dit voldoende.
We krijgen dus de zoveelste finale tussen Mexico en de VS.

 

 

 

De tegenstander had het thuisvoordeel; maar het was Pineda die heerlijk de score wist te openen voor ons.

We waren de hele wedstrijd baas, maar moesten opletten voor de venijnige tegenprikken van de Amerikanen.
Er werd niet meer gescoord en Mexico mocht vieren!

 

 

[Pica]

En direct succes, toptrainer dadde!

[Blup008]

Knap!

[Piussi]

Mooi!

[Dogfacedgremlin]

 

 

#24 Van het goeie teveel

 

We starten het seizoen 2023/2024 met een heel druk transferwindow.
 

Eerst het uitgaande verkeer.

 

Voor Derrick Luckassen kregen we een mooi bod binnen van Southampton. Na wat onderhandelen kwamen we tot een overeenkomst van 16,25 miljoen. Het bedrag kan zelfs nog oplopen 21 miljoen. Luckassen was onze defensieve leider, maar dit bod konden we niet weigeren.. Ook al omdat we op het moment van het bod van Southampton al de nodige defensieve versterkingen hadden binnengehaald.

 

Michael Murillo zijn contract liep nog voor 1 seizoen. We beslisten om het contract niet te verlengen en komend seizoen Tibo Persyn volop zijn kans te geven. Sassuolo betaalt 15 miljoen voor de Panamese International.

 

Mustapha Bundu kreeg ieder seizoen voldoende kansen en stelde ook zelden teleur.. Maar kon ook nooit overtuigend om het tot onbetwiste basisspeler te schoppen. Voor minstens 11 miljoen mag hij zijn geluk gaan beproeven in de Ligue 1 bij St-Etienne.

 

Alex Hauksson, Dries Wouters, Joao Ferreira en Mikael Anderson zaten met een aflopen contract en waren prima spelers voor de breedte; maar ook niks meer dan dat. Hopelijk voor hen kunnen ze bij Parma, Spezia of Nancy een belangrijkere rol vervullen.

 

Bij de doelmannen is Van Crombrugge duidelijk mijn nummer 1. Ik heb echter graag ook een Belg als doblure op de bank zitten, dus mocht Timon Wellenreuther beschikken. Empoli haalt hem binnen voor 1,1 miljoen.

 

In totaal kwam er 56 miljoen extra in de kassa!

 

Een bedrag waarvan we nog geen 20% zullen gebruiken om ons te versterken.
Ja gierig zijn we af en toe wel..

 

Jerome Holland pikken gratis op bij de Newcastle Jets. Deze jonge kangoeroe mag in de drukkere periodes op een basisplaats rekenen en bezorgt ons achteraan wat meer snelheid.

 

Spoiler

 

De man waarnaar Holland kan gaan opkijken is Mega Toby. Toby Alderweireld komt transfervrij over van Tottenham.  Op zijn 34 gaan zijn fysieke capaciteiten alleen nog maar verder dalen.. Maar op gebied van mentaliteit en techniek is hij absoluut een meerwaarde. Door zijn prima karakter is hij ook nog eens een absoluut rolmodel voor de jonge spelers. Zijn beperkte fysieke kwaliteiten zorgen er wel voor dat Toby geen onbetwiste titularis zal zijn.

 

Spoiler

 

Nog meer defensieve versterking. Door het verkopen van Murillo mocht er nog wel iets bij op de rechtsachter. 
Voor 2,2 miljoen plukken we Jairo Vidal weg uit Colombia. Hij krijgt rustig de tijd om zich aan te passen aan het Europese voetbal en mag daarna de strijd aangaan met Persyn voor de plek op de rechtsachter.

 

Spoiler

 

 

En jawel, ook onze vierde aanwinst is een verdediger. Jesper Christensen komt voor 3,3 miljoen over van Brondby. Hij mag net als Holland rekenen op de nodige kansen, vooral in de drukkere periodes dan.

 

Spoiler

 

 

Scott Opri pikken we op in Ivoorkust. We betalen € 300.000 aan ASEC Mimosa voor de winger en lenen hem ook meteen weer uit aan ASEC Mimosa. Ik betwijfel of hij ooit voor Anderlecht zal spelen; maar in de toekomst moeten we hem normaal altijd met een meerwaarde kunnen verkopen. (Een beetje een aankoop waar ik vrij snel spijt van had, maar bon)

 

Spoiler

 

Ook offensief werden we versterkt. Christian Gamboa komt voor 1,8 miljoen over van Millonarios uit Colombia.
Het plan was om Gamboa een seizoen ergens anders te laten rijpen, maar we vonden geen geschikte club om hem uit te lenen; dus mag hij gewoon aansluiten bij de A-kern en proberen we hem regelmatig wat speelminuten te gunnen.

 

Spoiler

 

Sory Koné is de tweede speler die we wegplukken bij ASEC Mimosa. 
De creatieve middenvelder moet op termijn Verschaeren of Alena kunnen vervangen; maar mag voorlopig minuten maken bij onze U21. 

 

Spoiler

 

 

Voor Ruud Boffin betalen we € 750.000 aan Antalyaspor. Deze ervaren Belgische doelman wordt de back-up voor Hendrik Van Crombrugge. 

Spoiler

 

Op de slotdag van het mercato halen we nog een laatste speler binnen. Mpho Mbonani komt voor € 650.000 over van Mamelodi Sundowns. De jonge Zuid-Afrikaan is een optie voor de toekomst; maar door de vele blessures van Cobbaut zou hij hier en daar toch al de nodige minuten kunnen maken.

 

Spoiler

 

Tot slot mocht ook Emrah Karaman aansluiten. Deze jonge Turk werd vorig seizoen al gehaald, maar kon zijn contract maar tekenen van zodra hij 18 werd. Hij trainde wel al bijna een jaar mee op proef. Voorlopig komt hij nog uit voor onze U21.

 

Spoiler

 

 

 

 

Alweer een pak transfers.. Ik heb me voorgehouden om het in de toekomst wat rustiger aan te doen, want ik haal zoveel jonge talenten binnen dat ze nooit allemaal kunnen doorbreken.. Met ook nog wat aanstormend talent uit de eigen rangen heb ik voor sommige posities veel teveel opties. Dus vanaf nu alleen nog maar gerichte versterkingen of absolute buitenkansjes.

[Pica]

Had de vince maar die luxe . Dan zou een rode kaart minder of meer niet meer uitmaken

[Dogfacedgremlin]

 

#25 Goed begonnen.. Half gewonnen?

 

Over de start van het seizoen 2023/2024 hebben we niet te klagen.
We beginnen met een leuk extraatje, namelijk winst in de Supercup tegen onze eeuwige rivalen uit Brugge.

Van augustus tot eind oktober blijven we 3x steken op een gelijkspel. Op bezoek bij Genk is dat uiteraard geen schande, maar thuis tegen Cercle en op bezoek bij Beveren verwachten we uiteraard wel meer.

Voor de rest winnen we al onze wedstrijden met heel veel doelpunten voor en zeer weinig tegen.
Toegegeven, de betere teams uit België zijn we, op Genk na, nog niet tegengekomen.

 

 

Daar sta je dan met je prima start, blijkt dat ze in Brugge niet echt onder de indruk zijn.
Club staat mooi 2 punten boven ons aan de leiding en de vereniging staat vlak onder ons.

 

 

Eind september moesten we een eerste keer aan de bak in de beker ook.
Het bezoek aan KSV Tamise bleek een formaliteit; zoals het hoort.

 

 

 

In de CL moesten we ons geen zorgen over voorrondes.
Over de loting daarentegen mochten we ons wél zorgen maken. Met PSG en Real Madrid treffen we 2 van de sterkste teams in Europa. Tot slot mochten we ons ook nog voorbereiden op de Russische kou met Krasnodar als laatste tegenstander.

 

 

Op bezoek bij Krasnodar pakken we al meteen een zeer belangrijke zege.  Door in Rusland te gaan winnen zetten we al meteen een grote stap richting Europees voetbal na de winter.

 

Als PSG op bezoek komt, worden we even heel stevig met de voeten op de grond gezet. Met het schaamrood op de wangen en forfaitcijfers op het scorebord verlaten we het veld bij affluiten.

 

Op bezoek in Madrid pakken we het wat realistischer (lees defensiever) aan en het leverde ons ei zo na een stunt op.
Helaas pakt de thuisploeg toch de volle buit dankzij een zeer sobere 1-0 overwinning.

 

 

Halverwege de campagne lijkt Real het laken al naar zich toe te trekken. Maar als alle logica gerespecteerd wordt; en daar heeft het alle schijn van, dan gaat PSG gewoon mee naar de volgende ronde.

Voor plek 3 en het bijhorende ticket voor de EL staan wij er dan weer prima voor. Thuis niet verliezen van Krasnodar zou normaal al voldoende moeten zijn.

 

[Blup008]

Balen dat je die twee kleppers treft in de CL.

[Pica]

Belangrijkste is 3de plek peisk

[Piussi]

3e plek ja.. meer zou een mirakel zijn 

[Dogfacedgremlin]

 

#26 Spanning ten top

 

In november pakken we uit met 3 overwinningen waarbij een heel mooie 3-0 overwinning tegen de rivalen uit Luik.
Ons bezoek aan het Jan Breydel-stadion liep af op een sisser; het is de thuisploeg die met 1-0 wint.

In december blijven we dan weer foutloos; al hadden we tegen Eupen en AA Gent weinig tot geen overschot.
We sluiten het jaar in schoonheid af met 4-0 en 5-0 tegen OHL en Oostende.

 

 

De nederlaag tegen Club zette ons op 5 punten, maar in de laatste wedstrijden bleef Club even haperen.
Hierdoor sluiten we 2023 af op amper 1 punt van de leider.

 

 

In december staat er ook een bekerduel op het programma.
In de 7e ronde moesten we naar Staaien. Tegen Sint-Truiden blijven steken op een gelijkspel.
De thuisploeg haalt het via penalties en de vroegtijdige exit is (alweer) een feit.

 

 

 

In de Champions League gaan we de nostalgische toer op.. Want net zoals op 14/03/2001 slagen we erin om in eigen huis Real Madrid een nederlaag aan te smeren! Matias Arezo zorgde net voor rust voor het enige doelpunt.
Kunnen we dan toch nog strijden voor plek 2?

Maar dan moeten we natuurlijk ook winnen van het kneusje in deze groep..
Iets waarmee we toch wel de nodige moeite hebben. Uiteindelijk zorgt Nmecha een kwartier voor tijd voor het verlossende doelpunt.

 

Op de laatste speeldag hebben we net als PSG 9 punten. 
Toch staan we voor een quasi onmogelijke opdracht.. PSG speelt thuis en won in Brussel met 0-5. Zowel qua onderling duel als doelsaldo zijn we enorm in het nadeel.

Het doet er ook niet echt toe, want voor de tweede keer krijgen we een pak slaag van PSG: 4-0.
 

 

Met een mooie 9/18 leggen we beslag op de derde plek, die recht geeft op Europa League-voetbal na de jaarwisseling.
 

 

In de EL zien we een paar Europese kleppers terug.
Gelukkig voor ons krijgen we een tegenstander die iets meer op ons niveau is: Rangers.

 

[Brechtovic]

Ouderwetse hegemonie van twee ploegen!

[Pica]

FM loopt voor op de zaken, beetje gelijk de simpsons

[Piussi]

Ik zie Anderlecht voor het eerst niet terug keren op dat niveau..

[Blup008]

Thuis winnen van Real is een enorme opsteker!

[Dogfacedgremlin]

 

 

#27 Op goeie weg!

 

We het nieuwe jaar met het vertrek van een sterkhouder.
Liverpool brengt een bod uit op Ugarte. We vinden het bod ontoereikend en doen een tegenbod van 50 miljoen.
Ietwat verrassend gaat Liverpool meteen akkoord en zo vertrekt onze Uruguayaan per direct naar de Reds.
We beslissen om geen vervanger aan te trekken. Marco Kana wordt nu de vaste keuze als verdedigende middenvelder.
Als het nodig is kunnen we Sambi Lokonga een rijtje achteruit trekken; centraal op het middenveld hebben in principe voldoende opties.

 

Waar we wel te weinig van hebben in onze kern, zijn linksvoetige vleugelspelers.
Daarom leggen 15 miljoen neer voor Savio. De jonge Braziliaan komt over van Athletico Mineiro.

 

Spoiler

 

 

In de reguliere competitie staan er nog 16 wedstrijden op het programma voor we aan de play-offs beginnen.

Van die 16 wedstrijden weten we er 13 te winnen. De mooiste overwinning is zonder enige twijfel de 4-0 in eigen huis tegen Club Brugge.

Tegen Beerschot bleven we steken op 0-0. 
Genk kon ons in eigen huis verslaan met 0-2 en nadat STVV ons al uit de beker geknikkerd hadden, bleken ze ook in de competitie te sterk voor ons. Limburg ligt ons duidelijk niet zo goed...

 

 

In de eindstand staan we helemaal bovenaan met een bonus van 7 punten op Club Brugge.
Genk volgt op 13 punten en Gent maakt de top 4 compleet met een achterstand van 19 punten.

Seraing wordt teruggestuurd naar 1B; terwijl Oostende veroordeelt is tot barragewedstrijden met het behoud als inzet.

 

 

Hoewel we een mooie kloof geslagen hadden, valt het toch altijd wat tegen na de halvering van de punten..
 

 

 

Europa dan. We kwamen in de EL dus uit tegen Rangers.

Een ploeg die duidelijk een maatje te klein was voor ons. In de thuiswedstrijd smeerden we hen een forfaitscore aan.
In de overbodige terugwedstrijd bleven we steken op 1-1.

 

 

Een ronde later stonden we tegenover Galatasaray.
Ook hier verliep de kwalificatie voor de volgende ronde vrij probleemloos.
In de thuiswedstrijd wisten we met een 3-0 overwinning al een grote stap te zetten.
In Istanbul maakten we de klus vlot af met een 1-2 overwinning.

 

 

 

Op naar de kwartfinales dus!
Daarin kregen we een tegenstander van een ander kaliber: De Rekordmeister uit Duitsland: Bayern Munchen.

De beide wedstrijden werden weliswaar nog in maart gespeeld, maar ik bewaar de uitslagen voor een volgende update

 

 

Tot slot diende zich ook een nieuwe lichting jeugdspelers aan.
Een gouden generatie zal het alvast niet worden.. We besluiten om enkel Nzeza en Nsiala een kans te geven om zich te bewijzen. De andere jongeren mogen ergens anders op zoek naar voetbalgeluk.

 

 

[Pica]

Hoe zit het met de financiën ondertussen?

[Blup008]

Sterk werk!