Uitdaging 2: op naar ... San Marino! Ik schreef enkele ploegen aan maar kreeg telkens te horen dat ze voor iemand anders hadden gekozen, hoewel mijn stijl wel bij die ploeg had kunnen passen. De eerste ploeg die met me rond de tafel wilde gaan, was La Fiorita uit San Marino. Deze gesprekken leidden tot een contractvoorstel waar ik me in kon vinden. San Marino it is! Ik blijf dus bij een blauw-gele ploeg maar qua reputatie ga ik wel een stevige stap achteruit. Estland is niet hét voetballand bij uitstek maar San Marino is toch nog wel heel wat niveau's lager. Aan de andere kant kan ik best nu voor deze uitdaging kiezen omdat mijn eigen ervaring ook nog maar beperkt is. La Fiorita speelde tot nu toe 5x kampioen in San Marino maar de laatste titel dateert al van 2018. Aan mij dus om hier een zesde titel aan toe te voegen. Eenvoudig zal dit niet worden. Ze staan momenteel slechts 8ste in de stand, zijn al uitgeschakeld voor de beker, er is geen assistent-manager, er is geen directeur voetbalzaken, er is één keeperstrainer en er zijn geen scouts aangesteld. Qua personeel ga ik dus moeten proberen wat te veranderen. De kern is ook erg beperkt. Er zijn net 18 spelers in de A-kern dus juist genoeg om 11 basisspelers en 7 wisselspelers op te stellen. Helaas zit ik al meteen met 2 blessures (waarvan eentje 6w-3m en de andere zelfs 8m-11m) én een geschorste speler. Voor de eerste wedstrijd zal ik dus al meteen 3 jeugdspelers moeten oproepen om zelfs maar tot een volledig ingevuld wedstrijdblad te komen. Qua potentieel zit het in deze kern wel goed. Bijna alle spelers hebben het in zich om goede tot uitstekende spelers uit te groeien. De vraag zal zijn hoelang ze daarvoor nodig hebben. Qua huidige kwaliteit zijn vooral de defensie (keeper + verdedigers) en het centrale middenveld een probleem. Hopelijk kan ik daar toch nog wat kwaliteit aan toevoegen. In het klassement staan we dus momenteel op een 8ste plek. Er zijn nog twee speeldagen te gaan voor de heenronde. Eentje daarvan wordt nog voor de winterstop en de transferperiode afgehandeld. De tweede competitiehelft start op 14 januari. Die eerste wedstrijd kwam er al snel aan. Ik had dus amper tijd gehad om mijn kern te leren kennen en om te trainen. Op zich speelden we niet slecht maar toch kwamen we op het uur op achterstand. Gelukkig wisten we in de slotfase toch de meer dan verdiende gelijkmaker te scoren waardoor we met een punt aan de winterstop konden beginnen.